Por: Silvio Zamora
29 de julio de 2018
No pudo ser mejor el escenario para que un barranquillero honrara la sede natural de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Barranquilla 2018 como lo hizo Nelson Soto ganando la medalla de oro de la ruta en Cali.
De 24 años, campeón panamericano de ruta en 2017 y quien hace parte de la nueva camada de velocistas colombianos, Soto, ha inscrito su nombre en el listado de medallistas de oro de la ruta centroamericana imponiéndose limpiamente en la carrera de gran fondo disputada éste domingo entre las ciudades de Buga- Palmira- Villarrica y Cali, con un trazado en línea de 168 kilómetros.
Era sin duda uno de los grandes favoritos para llevarse el galardón dorado, mérito que disputaba con el palmarés del cubano Félix Nodarse, los mexicanos José Aguirre e Ignacio Sarabia y el venezolano Carlos Linares.
Y como si se hubiesen puesto de acuerdo, estos ilustres apellidos hicieron parte de la única fuga del día que integraron 14 corredores apenas a los cinco kilómetros de salida. Hecho el censo, los directores deportivos blindaron al grupo de avanzada a la espera de una reacción de los países sin representantes en la parte posterior.
Pero nadie se movió. No hubo el menor interés por neutralizar a los 14 apóstoles y las diferencias fueron creciendo hasta convertir al grupo grande en relajado grupo de ciclopaseantes.
Estaba claro que la distribución de los metales era para los hombres de avanzada; y era natural que rodarían amigablemente hasta los 20 kms finales, en la espaciosa cinta de la recta Palmira- Cali. Entonces saltó el venezolano José Alarcón haciendo de liebre para proteger los intereses de sus compatriotas Carlos Linares y Clever Martínez, los indicados para el remate de la jornada. Alarcón llegó a tomar hasta 20 segundos y estaba fastidiando a sus rivales.
Aportes de México, Colombia y Guatemala permitieron evitar la sorpresa y Alarcón es alcanzado a 10 kms. Los demás intentos para un ataque a distancia fracasaron. Todos guardaban para el sprint final y así se presentaron en la recta hacia la Plazoleta Jairo Varela.
Soto no quiso sorpresas y apretó la marcha sobre los últimos 200 metros y no tuvo quien lo inquietara. Levantó los brazos antes de cruzar la meta, honrando a Barranquilla su tierra. El panameño Christopher Jurado y el Venezolano Clever Martínez completaron el podio.
Después pasaron Román Villalobos (Costa Rica), Félix Nodarse (Cuba), Alfredo Ajpacaja (Guatemala), José Aguirre (México) y Alder Torres (Guatemala). El top 10 lo completo un vaciado Juan Esteban Arango quien llegó seis segundos después, tras un exigente trabajo de gregario para la victoria de Soto.
Al finalizar todo el ciclismo de los Juegos Centroamericano y del Caribe en el Valle del Cauca, Colombia ganó las pruebas de ruta con dos medallas de oro (Rodrigo Contreras en la CRI y Nelson Soto); además de dos de plata y una de bronce.
La pista fue para México con 8 oros, 5 platas y 4 bronces. En la suma total de preseas, la delegación mexicana se llevó el título general con el acumulado de las 8 medallas de oro, seguida de Cuba con 5 y Colombia y Trinidad y Tobago con 4 de oro cada una.
Fuente:www.barranquilla2018.com